Mit großer Trauer nimmt Composites United e. V. (CU) Abschied von Prof. Dr.-Ing. habil. Prof. E.h. Dr. h.c. Werner A. Hufenbach, der am 4. Oktober 2026 im Alter von 84 Jahren verstorben ist. Mit ihm verliert die Leichtbau- und Faserverbundbranche einen herausragenden Wissenschaftler, engagierten Netzwerker und bedeutenden Wegbereiter unseres Verbandes.
Wegbereiter des heutigen Composites United
Professor Hufenbach hat die Entwicklung des Carbon Composites e. V. (CCeV), einer der Vorgängerorganisationen des heutigen Composites United, maßgeblich mitgestaltet. Über viele Jahre engagierte er sich ehrenamtlich in verantwortungsvollen Vorstandsfunktionen und setzte sich mit großem persönlichem Einsatz für die Vernetzung von Wissenschaft und Industrie ein.
Besondere Verdienste erwarb er sich beim Aufbau regionaler Verbandsstrukturen. Er gehörte zu den Initiatoren der Gründung des Carbon Composites Ost (CC Ost) im Jahr 2011 und übernahm den Vorsitz des Gründungsvorstandes. Die im Februar 2012 offiziell gegründete Regionalabteilung war die erste des damaligen CCeV. Damit legte Professor Hufenbach einen wichtigen Grundstein für die Regionalisierungsstrategie des Verbandes und trug entscheidend zu dessen weiterer Entwicklung bei.
Seine Vision war es, die Kompetenzen der ostdeutschen Leichtbau- und Faserverbundbranche zu bündeln, den Austausch zwischen Unternehmen und Forschungseinrichtungen zu stärken und Innovationen gemeinsam voranzutreiben. Unter seiner Mitwirkung etablierte sich CC Ost als Plattform für Wissenstransfer, technologische Zusammenarbeit und branchenübergreifende Vernetzung. Bereits in den Anfangsjahren entstanden Fachveranstaltungen, Arbeitsgruppen und Kooperationen, die den Dialog zwischen Wissenschaft und industrieller Praxis nachhaltig förderten.
Aus diesen Anfängen entwickelte sich ein leistungsfähiges regionales Netzwerk, das heute als Cluster CU Ost ein fester Bestandteil des Composites United ist. Die Strukturen und die Kultur der Zusammenarbeit, die Professor Hufenbach mit auf den Weg gebracht hat, prägen unsere Verbandsarbeit bis heute.
Ein Lebenswerk im Zeichen des Leichtbaus
Mit seiner wegweisenden Forschungsarbeit hat Professor Hufenbach die Entwicklung des modernen Leichtbaus national und international maßgeblich geprägt. Nach seiner Berufung an die Technische Universität Dresden im Jahr 1993 gründete er 1994 das Institut für Leichtbau und Kunststofftechnik (ILK), das er bis 2014 leitete und zu einer international renommierten Forschungseinrichtung entwickelte. Bis 2020 blieb er dem Institut als Seniorprofessor verbunden.
Mit dem von ihm entwickelten Dresdner Modell des „Funktionsintegrativen Systemleichtbaus in Multi-Material-Design“ setzte er wegweisende Impulse für die Entwicklung innovativer Leichtbaustrukturen. Zahlreiche große Forschungsvorhaben, darunter mehrere DFG-Verbundprojekte und das sächsische Spitzentechnologiecluster ECEMP, gingen auf seine Initiative zurück. Darüber hinaus begründete er die Studienrichtung Leichtbau an der TU Dresden sowie das Dresdner Leichtbausymposium, das sich als internationale Plattform für den fachlichen Austausch etablierte.
Ein besonderes Anliegen war ihm stets der Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse in die industrielle Anwendung. Davon zeugen unter anderem zahlreiche Unternehmensausgründungen und die Einrichtung des Rolls-Royce University Technology Centre in Dresden. Für seine herausragenden Leistungen wurde er vielfach national und international ausgezeichnet, unter anderem mit dem Sächsischen Verdienstorden.
Sein Vermächtnis bleibt
Professor Werner A. Hufenbach war nicht nur ein Wissenschaftler mit Weitblick, sondern auch ein Mensch, der andere für gemeinsame Ziele begeistern und über fachliche sowie institutionelle Grenzen hinweg zusammenbringen konnte. Mit seinem Engagement, seiner Gestaltungskraft und seiner Überzeugung, dass Innovation aus Zusammenarbeit entsteht, hat er die Entwicklung unseres Netzwerks nachhaltig geprägt.
Composites United wird Professor Werner A. Hufenbach ein ehrendes Andenken bewahren. Sein Wirken lebt in der Arbeit unseres Verbandes und insbesondere im Cluster CU Ost fort.
Unser tief empfundenes Mitgefühl gilt seiner Familie und allen, die ihm nahestanden. Wir wünschen ihnen in dieser schweren Zeit viel Kraft und Zuversicht.
In stiller Trauer nehmen das CU-Präsidium, die Vorstände, das CU-Team sowie alle Weggefährtinnen und Weggefährten im Namen des gesamten Composites United-Netzwerks Abschied von Professor Werner A. Hufenbach.