Erfolgreiche Fachkonferenz in Bremen mit rund 340 Teilnehmenden, 37 Ausstellern und 50 Prozent mehr Abstract-Einreichungen
Die achte International Conference and Exhibition on Thermo-plastic Composites (ITHEC) war ein voller Erfolg. Am 28. und 29. Oktober 2026 kamen rund 340 Fachleute aus aller Welt im Congress Centrum Bremen zusammen. Mit 64 Fachvorträgen, zehn wissenschaftlichen Postern und 37 Ausstellern bot die Veranstal-tung einen umfassenden Einblick in aktuelle Forschungsergebnisse und industrielle Ent-wicklungen. Das wissenschaftliche Interesse war besonders hoch: Die Anzahl der einge-reichten Abstracts stieg gegenüber der letzten ITHEC im Jahr 2024 um rund 50 Prozent. Erstmals wurde die Veranstaltung gemeinsam von Composites United e. V. und dem Fa-serinstitut Bremen e. V. (FIBRE) organisiert.
High-Rate Manufacturing: Bereit für die Serienfertigung?
Im Mittelpunkt der ITHEC 2026 stand die Frage, wie sich thermoplastische Verbundwerkstoffe schneller, wirtschaftlicher und in gleichbleibend hoher Qualität fertigen lassen. Die Beiträge zeigten Fortschritte bei automatisierten Fertigungsverfahren, Schweißtechnologien und der Herstellung komplexer Leichtbaustrukturen.
Einen besonderen fachlichen Schwerpunkt setzte die von Ginger Gardiner (Composites-World) moderierte Paneldiskussion „High-rate Thermoplastic Composite Aerostructures: Ready or Not?“. Internationale Fachleute aus Industrie und Forschung diskutierten, wie weit thermoplastische Flugzeugstrukturen auf dem Weg in die Großserienfertigung sind.
Deutlich wurde: Während die Technologie in zahlreichen Anwendungen bereits etabliert ist, stellen größere und hochbelastete Strukturen weiterhin hohe Anforderungen an die industrielle Umsetzung. Zu den zentralen Herausforderungen zählen die reproduzierbare Fertigung, Prozessüberwachung, Qualitätssicherung und Zertifizierung. Auch bauteilgerechte Konstruktionen und praxistaugliche Reparaturverfahren spielen eine entscheidende Rolle. Ein erfolgreicher Demonstrator allein genügt nicht – die Prozesse müssen auch unter Serienbedingungen zuverlässig funktionieren.
Wissenschaftliche Exzellenz trifft industrielle Anwendung
Die Keynotes von Isabell Gradert (Vice President Central Research and Technology, Airbus) und Matthias Heinrichs (Director Sales AVANCO Composites GmbH und Managing Director XELIS GmbH) verdeutlichten die Perspektiven aus Luftfahrt und industrieller Fertigung. Während Frau Gradert die Bedeutung neuer Werkstoff- und Fertigungskonzepte für zukünftige Flugzeuge beleuchtete, zeigte Herr Heinrichs anhand konkreter Technologien, welche Voraussetzungen für den Übergang vom Entwicklungsprojekt zur reproduzierbaren Serienproduktion erforderlich sind.
Die gestiegene Anzahl wissenschaftlicher Einreichungen ermöglichte erstmals drei parallele Vortragssessions und unterstrich das zunehmende Forschungsinteresse.
Prof. Dr. David May, Direktor des Faserinstituts Bremen e. V. (FIBRE): „Wir freuen uns sehr, dass die ITHEC auch in diesem Jahr wieder mit der gewohnt hohen Qualität ihrer Vorträge überzeugen konnte. Wir haben die Akzeptanzrate bewusst auf dem gleichen Niveau gehalten, aber durch die insgesamt deutlich gestiegene Anzahl an Einreichungen dennoch ein deutlich breiteres Vortragsprogramm zusammengestellt. Besonders erfreulich ist zudem die anhaltend starke internationale Beteiligung: Erneut kamen rund die Hälfte der Teilnehmenden und Vortragenden aus dem Ausland. Gleichzeitig ist es uns gelungen, Industrie und Wissenschaft gleichermaßen anzusprechen und diese Ausgewogenheit auch im Vortragsprogramm abzubilden. Genau das macht für uns den besonderen Wert der ITHEC aus: Sie bringt die gesamte internationale Community zusammen und schafft Raum für den Austausch zwischen Forschung und industrieller Praxis.“
Auszeichnungen für herausragende Forschungsleistungen
Die von SAMPE unterstützten ITHEC Awards würdigen besondere wissenschaftliche Beiträge. Den von einer Fachjury vergebenen Best Paper Award erhielten Matthias Beyrle und sein Team vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) für ihre Arbeit zur In-situ-AFP-Fertigung eines kryogenen Tanks.
Der vom Konferenzpublikum vergebene Best Poster Award ging an Océane Nitusgau und ihre Mitwirkenden von der Université de Toulouse und Collins Aerospace für ihre Forschung zur Beständigkeit hybrider Verbindungen zwischen thermoplastischen Verbundwerkstoffen und Metallen.
Internationale Vernetzung und erfolgreiches Fazit
Neben dem Fachprogramm bot die Ausstellung intensive Möglichkeiten zum persönlichen Austausch. Delegationen unter anderem aus den Niederlanden, Frankreich, Spanien, Großbritannien, Japan, Israel, Australien und den USA unterstrichen die internationale Reichweite der ITHEC.
Die erfolgreiche Premiere der gemeinsamen Organisation durch Composites United und FIBRE legte zugleich den Grundstein für die weitere Entwicklung der Konferenz. Dr. Tjark von Reden, CEO des Composites United e. V., zeigt sich mit dem Verlauf der Veranstaltung sehr zufrieden und zieht ein durchweg positives Fazit: „Ich denke, der Erfolg der Konferenz zeigt zwei Dinge: Zum einen hat zusammengefunden, was zusammengehört.
Die ITHEC und der CU ergänzen sich perfekt. Und mit dem FIBRE haben wir den richtigen Partner für die wissenschaftliche Betreuung der ITHEC. Zum anderen: High-Performance-Composites sind noch lange nicht am Ende der Entwicklung, sondern haben weiterhin das Potenzial, neue Einsatzbereiche zu erobern. Thermoplastische Composites stehen dafür exemplarisch. Ich freue mich deshalb schon darauf, die nächste ITHEC zu organisieren und die wunderbare Zusammenarbeit mit dem FIBRE fortzusetzen, um zu sehen, wie sich die Thermoplastischen Composites entwickelt haben.“
Die nächste ITHEC ist für 2028 in Bremen geplant.
