In modernen Produkten wird Metall oft nur noch dort eingesetzt, wo seine hohe Festigkeit, elektrische Leitfähigkeit oder Wärmeableitung unverzichtbar sind. Andere gewünschte Funktionen übernimmt häufig Kunststoff, der sich im Spritzguss wirtschaftlich und mit hoher Designfreiheit verarbeiten lässt.

Umso wichtiger sind leistungsfähige Verbindungstechnologien für Metall-Kunststoff-Hybride. Doch Schraubverbindungen benötigen zusätzlichen Bauraum und erhöhen den Montageaufwand, Klebstoffe erschweren häufig Recycling und Reparatur. Gerade vor dem Hintergrund des „Right to Repair“ sind Lösungen gefragt, die dauerhaft belastbar sind und sich dennoch bei Bedarf wieder lösen lassen.

Mikroformschluss statt Klebstoff
Eine gute Möglichkeit ist das thermische Direktfügen, bei dem die Verbindung durch einen Mikro-Kraft- und Formschluss direkt zwischen Metall und Kunststoff entsteht. Dazu wird die Metalloberfläche gezielt aufgeraut und dann die Fügepartner unter definierter Kraft zusammengeführt, wobei das Metall induktiv erwärmt wird. Dadurch schmilzt der Kunststoff an der Grenzfläche lokal auf und dringt in die feinen Strukturen der Metalloberfläche ein – nach dem Abkühlen entsteht eine hochfeste und mediendichte Verbindung.

Entscheidend für die Wirtschaftlichkeit sind speziell entwickelte Fügewerkzeuge. Sie ermöglichen eine hochkonzentrierte Erwärmung innerhalb weniger hundert Millisekunden und sorgen für kurze Taktzeiten. Eine präzise Kraft-Weg-Regelung überwacht den Prozess kontinuierlich. So lässt sich die Verbindungsqualität reproduzierbar absichern – wichtig für industrielle Serienanwendungen.