CU West feiert zehnjähriges Bestehen am Leibniz-Institut für Verbundwerkstoffe
Am 16. September 2026 feierte das Cluster CU West des Composites United e. V. (CU) sein zehnjähriges Bestehen am Leibniz-Institut für Verbundwerkstoffe (IVW) in Kaiserslautern. Mitgliederversammlung, Rückblick und Zukunftsdialog, eine Campus-Tour rund um Digitalisierung sowie das gemeinsame Herbstgrillen boten den Rahmen für einen abwechslungsreichen Jubiläumstag.
Zehn Jahre Vernetzung für die Verbundwerkstoffbranche
Zehn Jahre CU West: Mitglieder, Partner und langjährige Wegbegleiter des regionalen Clusters kamen am Leibniz-Institut für Verbundwerkstoffe (IVW) in Kaiserslautern zusammen, um auf die Entwicklung der vergangenen Jahre zurückzublicken und zugleich den Blick nach vorn zu richten.
Zum Auftakt begrüßte Prof. Dr.-Ing. Ulf Breuer, Leiter des IVW, die Gäste und würdigte die langjährige erfolgreiche Zusammenarbeit innerhalb des Netzwerks.
„Im Leibniz-Institut für Verbundwerkstoffe freuen wir uns über 10 Jahre CU West, die erfolgreiche Zusammenarbeit mit den Netzwerkpartnern, und ganz besonders auch über das aktuelle Ergebnis der 27. Composites-Markterhebung: Die Erwartungen sind wieder von Zuversicht geprägt; das Investitionsklima hellt sich auf!“, so Prof. Ulf Breuer.
Mit seinen Forschungsarbeiten entlang der gesamten Wertschöpfungskette – vom Material über Konstruktion und Verarbeitungstechnik bis hin zum Recycling – begleitet das IVW Innovationen unter anderem in den Bereichen Mobilität, Energie, Medizintechnik sowie Maschinen- und Anlagenbau.
Nicole Stoess, stellvertretende Vorstandsvorsitzende von CU West, dankte dem IVW für die Gastfreundschaft sowie den Vorstandsmitgliedern und Leitungen der Arbeitsgruppen für ihr ehrenamtliches Engagement. Erfreulich ist auch die Entwicklung des Netzwerks: Seit dem vergangenen Jahr konnte CU West neun neue Mitglieder hinzugewinnen.
Dr. Heinz Kolz, Clustergeschäftsführer CU West (links), und Nicole Stoess (Polynt Composites und stv. Vorstandsvorsitzende CU West, rechts) im Rahmen der Mitgliederversammlung am 16.09.2026. Bild: IVW
Mitgliederversammlung bestätigt Vorstand im Amt
Im Rahmen der Mitgliederversammlung informierten der Clustervorstand und die Geschäftsführung über die Aktivitäten des vergangenen Jahres und gaben einen Ausblick auf die kommenden Monate. Ein wichtiger Bestandteil der Netzwerkarbeit sind inzwischen die digitalen Veranstaltungsformate „Jour Fixe“ und „Verbundwerkstoffe trifft Anwenderbranche“. Allein die 20. Ausgabe der Reihe „Verbundwerkstoffe trifft Anwenderbranche“ zum Thema Drohnen erreichte mehr als 90 Teilnehmende. Für 2027 befinden sich gemeinsam mit den CU-Arbeitsgruppen bereits rund 20 Veranstaltungen in Vorbereitung.
Bei den turnusmäßigen Vorstandswahlen wurden die seit 2022 amtierenden Mitglieder in ihren Funktionen bestätigt: Dr. Florian Reichert (Schunk Kohlenstofftechnik) als Vorsitzender, Nicole Stoess (Polynt Composites) als stellvertretende Vorsitzende sowie Prof. Dr. Ulf Breuer (IVW), Hinrich Hampe (Teijin Carbon Europe), Dr. Alexander Höhme (Röder Präzision) und Dr. Markus Steffens (GoForLite – Intelligent Lightweight Solutions).
Auch die Mitglieder selbst brachten ihre Themen und Wünsche für die weitere Arbeit des Clusters ein. Diskutiert wurden unter anderem die öffentliche Wahrnehmung von Verbundwerkstoffen, die Kommunikation erfolgreicher Anwendungsbeispiele sowie die zunehmenden Herausforderungen bei der Gewinnung von Nachwuchs für die Branche.
Eine Dekade CU West – und der Blick auf 2033
Wie viel in zehn Jahren entstanden ist, zeigte der anschließende Rückblick eindrucksvoll: Heute verbindet CU West rund 60 Mitglieder und fünf Arbeitsgruppen. Seit 2021 fanden 40 „Jour Fixe“-Termine mit rund 140 Fachbeiträgen sowie 20 Veranstaltungen der Reihe „Verbundwerkstoff trifft Anwenderbranche“ mit insgesamt etwa 1.200 Teilnehmenden statt.
Prof. Warzelhan, ehemaliger Vorstandsvorsitzender von CU West, erinnerte an die Gründungsphase und die damaligen Verhandlungen. Anschließend richteten ehemalige und aktuelle Vorstandsmitglieder sowie Arbeitsgruppenleitungen den Blick nach vorn: Im Expertengespräch „Verbundwerkstoffe 2033“ diskutierten sie Perspektiven und Zukunftsthemen für die Branche. Die Ergebnisse sollen in die weiteren Strategiegespräche innerhalb des Netzwerks einfließen und auf der Website von CU West veröffentlicht werden.
Dr. Heinz Kolz, Clustergeschäftsführer CU West (rechts) mit den Mitgliedern des CU West-Vorstandes (v.l.n.r.) Nicole Stoess, Prof. Dr. Ulf Breuer, Dr. Alexander Höhme, Dr. Markus Steffens und Hinrich Hampe. Bild: IVW
Digitalisierung zum Anfassen auf dem Campus
Nach dem gemeinsamen Mittagsimbiss – inklusive Geburtstagstorte – wechselte der Fokus von der Netzwerkgeschichte zu aktuellen Technologien. Die Campus-Tour „Simulation und digitale Zwillinge für die Produktion von Verbundwerkstoffen“ führte die Teilnehmenden zu drei Forschungseinrichtungen: dem Deutschen Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI), dem Fraunhofer-Institut für Techno- und Wirtschaftsmathematik (ITWM) und dem Leibniz-Institut für Verbundwerkstoffe (IVW).
Im Mittelpunkt standen digitale Methoden und deren Einsatzmöglichkeiten in der Verbundwerkstoffproduktion – von Simulation bis zu digitalen Zwillingen. Damit verband die Tour aktuelle Forschungsthemen unmittelbar mit praktischen Fragestellungen der Industrie.
Die Teilnehmer der Mitgliederversammlung von CU West (oben). Anschnitt der Jubiläumstorte (v.l.n.r.) Dr. Heinz Kolz, Prof. Dr. Ulf Breuer, Nicole Stoess und Volker Warzelhan. Bilder: IVW
Austausch und Vernetzung zum Abschluss
Den Jubiläumstag rundete das traditionelle Herbstgrillen bei sonnigem Wetter und pfälzischen Spezialitäten ab. In entspannter Atmosphäre blieb viel Zeit für persönliche Gespräche, neue Kontakte und den Austausch zwischen Mitgliedern, Partnern und Wegbegleitern.
Ein besonderer Dank gilt dem Leibniz-Institut für Verbundwerkstoffe als Gastgeber und Unterstützer der Jubiläumsveranstaltung sowie allen Mitgliedern, Partnern, Ehrenamtlichen und langjährigen Wegbegleitern. Ihr Engagement hat die Entwicklung von CU West in den vergangenen zehn Jahren maßgeblich geprägt.
Heute vernetzt CU West rund 60 Mitglieder in Nordrhein-Westfalen, Hessen, Rheinland-Pfalz, dem Saarland und Luxemburg – eine Basis, auf der das Cluster auch in den kommenden Jahren weiter aufbauen will.
Die Teilnehmer hatten u. a. die Möglichkeit an einer Führung a. Fraunhofer ITWM teilzunehmen (links). Bild: Fraunhofer ITWM
Entspannter Ausklang beim gemeinsamen Grillen (rechts). Bild: IVW
Ansprechpartner für Ihre Anliegen und für CU West ist Dr. Heinz Kolz, Clustergeschäftsführer CU West: heinz.kolz@composites-united.com